Rom, 88 v. Chr. Ein Konsul wendet seine Legionen gegen die eigene Hauptstadt. Zehn Jahre später legt er die Macht freiwillig nieder. Dazwischen liegt die Geschichte, die die Republik für immer veränderte. Als Lucius Cornelius Sulla das Kommando über den Krieg gegen Mithridates entzogen wird, tut er, was vor ihm kein Römer gewagt hat: Er marschiert auf Rom. Sein Freigelassener Epicadus - Grieche, Sekretär, Dolmetscher - steht an seiner Seite und wird zum Chronisten eines Jahrzehnts aus Krieg, Bürgerkrieg und Terror. Epicadus erlebt die Belagerung Athens, die Schlachten von Chaironeia und Orchomenos, den blutigen Marsch zurück nach Italien. Er schreibt Sullas Memoiren - und beginnt im Stillen sein eigenes Buch: die Gegenerzählung zu den offiziellen Heldentaten, die andere Wahrheit hinter den Proskriptionslisten, auf denen Tausende Namen stehen. Der letzte Diktator erzählt die Geschichte des mächtigsten Mannes der späten Republik aus der Perspektive seines engsten Vertrauten. Ein Roman über die Frage, ob man eine Republik retten kann, indem man sie zerstört - und über den Preis, den jeder zahlt, der neben der Macht steht, ohne sich von ihr korrumpieren zu lassen.