Antikvarnyy magazinchik v Londone stanovitsya arenoy borby dvuh mirov: starogo Kitaya i novoy Anglii. Konservativnyy otets i ego synadaptant - kazhdyy posvoemu pytaetsya spravitsya s odinochestvom, yazykovym barerom i predrassudkami. Semya kitayskih emigrantov pokidaet rodnoy Pekin, chtoby nachat novuyu zhizn v Londone, gde na tihoy ulochke ryadom s soborom Svyatogo Pavla raspolozhen antikvarnyy magazinchik, dostavshiysya im po nasledstvu. Gospodin Ma - tipichnyy predstavitel «starogo Kitaya» - konservativen i otorvan ot realnosti, ego syn Ma Vey, naprotiv, pytaetsya adaptirovatsya k novoy srede. No, ne smotrya na svoi razlichiya, i otets, i syn stalkivayutsya s tipichnymi emigrantskimi problemami - yazykovym barerom, rasovymi predrassudkami, odinochestvom i toskoy po rodine, - kotorye tolko usilivayutsya izza kulturnogo razryva mezhdu Kitaem i Zapadom nachala XX veka.