Zwei große Aufbrüche kennzeichnen die bayerische Kirchengeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts: Nach dem Ende der alten Reichskirche 1803 markierte das bayerische Konkordat 1817 den Aufbruch der katholischen Kirche in die Moderne. Das Zweite Vatikanische Konzil (1962-1965) wiederum forderte vehement ein "aggiornamento", also eine Modernisierung in der Weltkirche ein.
Diese beiden Eckpunkte bilden den Rahmen für den vorliegenden Band zur Passauer Bistumsgeschichte. Neben der Darstellung des Wirkens der Bischöfe und der Verwaltungsstrukturen widmet er sich gleichermaßen dem religiösen Leben innerhalb des Bistums und richtet ein besonderes Augenmerk auf die Entwicklung von Kunst und Musik.