Stradaesh - znachit, esche zhiv. Yan Vey prosypaetsya i ponimaet, chto po-prezhnemu yavlyaetsya patsientom bolnitsy. Za odnu noch on kakim-to obrazom postarel na neskolko desyatiletiy i teper nahoditsya v geriatricheskom otdelenii gigantskogo gospitalnogo korablya, dreyfuyuschego po krovavo-krasnomu moryu, polnomu otvratitelnyh sozdaniy. Odnako chelovecheskie ostanki i morskie nimfy - nichto po sravneniyu s tem, chto proishodit v glubinah sudna. Vrachey nigde ne nayti: ih mesto zanyala verenitsa meditsinskih robotov, ot kotoryh, razumeetsya, nevozmozhno dobitsya ni odnogo vnyatnogo otveta. Togda Yan Vey vmeste s nebolshoy gruppoy takih zhe vnezapno sostarivshihsya patsientov otpravlyaetsya issledovat neizvedannye urovni korablya, nadeyas otyskat skrytye tam obyasneniya proishodyaschemu. No chem glubzhe oni pronikayut vnutr sudna - i v samu prichinu svoego prebyvaniya na nem, - tem bolshe tayn raskryvaetsya, i kazhdaya iz nih vyzyvaet lish novye voprosy. Edinstvennoe, v chem Yan Vey uveren: chem bolshe on uznaet, tem menshe ponimaet... i tem menshe emu hochetsya znat pravdu.