Bäume sind Zeugen ihrer Umgebung. Sie reagieren auf Wind, Wasser, Licht und Boden ebenso wie auf menschliche Eingriffe. In ihrer Form und ihrem Wachstum speichern sie Informationen darüber, was an einem Ort geschieht und geschehen ist. In 'Die Landkarte der Bäume' zeigt Tristan Gooley, wie sich diese Zeichen lesen lassen und wie wir Natur, aber auch Städte anhand von Bäumen decodieren können. Gooley beschreibt Bäume als lebendige Karten. Ein schief gewachsener Stamm kann auf den vorherrschenden Wind hinweisen, besonders große Blätter auf feuchten Boden oder Wasser in der Nähe. Alleen oder einzelne große Bäume in offener Landschaft weisen oft auf Wege oder Siedlungen hin. Wo viele junge Bäume derselben Art stehen, lassen sich frühere Störungen erkennen, etwa durch Stürme, Rodungen oder Brände. Tristan Gooley geht es dabei stets um Muster, die sich in unterschiedlichen Landschaften überall auf der Welt beobachten lassen, und weniger um botanische Details. Erzählerisch und humorvoll nimmt er die Leser*innen mit auf seine Wanderungen und Reisen und lässt sie an seinem umfangreichen Wissen über die Natur teilhaben.