Semya Herterov-Hollov, zaruchivshis kontraktom s korporatsiey «Vrata», napravlyaetsya k oblaku Oorta, chtoby issledovat zamechennyy tam inoplanetnyy obekt - Pischevuyu fabriku. Unikalnaya tehnologiya Fabriki, dobyvayuschey iz asteroidov poleznye veschestva, sposobna reshit problemu goloda, grozyaschuyu 11 milliardam zemlyan. Zadacha kontraktnikov na pervyy vzglyad ne tak uzh i slozhna: ubeditsya v ispravnosti chudo-mashiny i zatem otbuksirovat ee na orbitu Zemli s pomoschyu navigatsionnyh dvigateley. No pribyv na mesto, oni obnaruzhivayut tseluyu rossyp problem i zagadok, kazhdaya iz kotoryh sposobna postavit v tupik tselyy issledovatelskiy institut. I samoe trevozhnoe - kazhetsya, oni obnaruzhili... hichi?!
