Povestea Lalei Cristurean - tanara, visatoare si hotarata sa-si urmeze inima - se intersecteaza cu destine puternice: Radu Corturaru, fierarul cu suflet de artist, Luca Serafini, aristocratul prins intre obligatii si remuscari si Aurel bulibasa, portretul obsesiei si al foametei de aur. Pe fundalul satului Pribec si al conacului Zorile, Manuela Buchmann creeaza o fresca sociala calda, dar fara menajamente, despre diferentele de clasa, asteptarile familiei si curajul de a alege.
Valoarea scriiturii consta in modurile subtile in care autoarea surprinde viata interioara a personajelor. Nu e vorba doar despre intamplari - ci despre felul in care iubirea poate fi mangaiere sau condamnare, cum rusinea familiei poate modela vieti si cum gesturile mici (o scrisoare, un inel lucrat manual, o barda la chimir) devin simboluri incarcate de sens. Nararea alterneaza scene intime, pline de tandrete, cu momente de tensiune aproape mitica (padurea, haita de lupi, povestea barzii create de Radu), iar ritmul fiecarui capitol te tine intr-o continua curiozitate.
Manuela Buchmann are un talent aparte pentru portretizarea femeilor: Maria Albu - mama cu mandrie ranita, Lucretia (privighetoarea de la Scala) - soprana plina de lumina, Lala - femeia care invata sa-si croiasca viata, fiecare este construita cu respect pentru complexitate, cu nuante psihologice care o fac recognoscibila si memorabila. Limbajul e bogat, senzorial: atmosfera satului, mirosul focului din fierarie, textura hainelor si pericolul padurii sunt descrise astfel incat sa le simti in piept. Dialogurile suna autentic, sunt condimentate cu umor, durere si o demnitate care nu isi pierde niciodata finetea.
Romanul Imblanzitorul de flacari se adreseaza celor care care cauta o poveste cu radacini, cu personaje reale, care sufera si iarta, dar si pentru cele care iubesc scriitura, acea satisfactie estetica pe care ti-o da numai un text bine scris si care ramane dupa lectura: imagini puternice, metafore care lumineaza temele mari (identitate, apartenenta, dragoste) si o compozitie care impleteste destinul individual cu cel colectiv.
Imblanzitorul de flacari te va atinge, te va provoca si, mai ales, iti va ramane in gand mult dupa ultima pagina - o carte despre puterea de a domoli ceea ce arde în noi.
