Jean-Jacques Rousseau (Ginebra, 1712 - Ermenonville, 1778) fue un filósofo, escritor y músico cuya obra influyó profundamente en el pensamiento político y social de la Ilustración. Nacido en Ginebra, en una familia de clase modesta, llevó una vida errante hasta que se estableció en París, donde entró en contacto con los círculos intelectuales de la época. Crítico con la sociedad de su tiempo, defendió la idea de un retorno a la naturaleza y la soberanía del pueblo. Además de sus tratados filosóficos, escribió novelas y ensayos que marcaron el rumbo del pensamiento moderno. Sus obras más influyentes son «Contrato social» (1762) y «Emilio o De la educación» (1762).