Em 1989, Fernando Collor de Mello foi eleito presidente da República, com cerca de 35 milhões de votos. Três anos depois foi retirado do cargo por crime de responsabilidade. Como explicar essa virada dramática, em que o primeiro presidente eleito pelo povo depois do golpe militar de 1964 tornou-se o primeiro chefe de Estado destituído constitucionalmente na nossa história? Já se tentou responder a esta questão identificando distintos fatores que podem ter causado o impeachment - corrupção, opinião pública, mobilização popular, personalidade do presidente, características das instituições políticas e outros. Este livro, ao invés de escolher um desses fatores ou uma combinação deles para explicar aquele evento, mostra como eles se articularam na dinâmica da luta política de atores individuais e coletivos. Assim, cada fator só ganha pleno significado como parte do processo de disputa entre os atores nas várias conjunturas, corriqueiras e de crise, em que participaram. A obra analisa sociologicamente o processo de impeachment respeitando seu caráter complexo e intrincado, reconstituindo as lutas políticas de então passo a passo, desde a posse de Collor em 1990 até o fim de seu governo. Mais ainda: examina tais lutas no contexto e como parte da transição brasileira para a democracia.