Im Sommer 1929 wird im Riesengebirgsdorf Mohren ein Bauer beerdigt, der viel zu früh aus dem Leben geschieden ist. Seine Frau Josefine und die Kinder führen den Trauerzug an, doch schon ein paar Meter hinter ihnen tauchen im Gemurmel der Leute Zweifel am polizeilich bescheinigten Hergang auf.
Tatsächlich beginnt die Kette der Ereignisse, die zu diesem Todesfall führen, schon vier Jahre zuvor, als sich ein Landstreicher in einer verfallenen Mühle am Lauf der jungen Elbe ansiedelt. Dann donnert eine Schneelawine ins Weißwasser-Tal hinab. Doch auch die elfjährige Anna, die Tochter der Heilpflegerin Helene Hollmann, spielt eine nicht unwesentliche Rolle ...