Iyul'skim dnyom 1864 goda matrosy yahty «Dunkan» lorda Glenarvana v vodah SHotlandii pojmali rybu-molot vnutri kotoroj nashli butylku s poslaniem na trekh yazykah. Poskol'ku pis'mo bylo sil'no isporcheno solenoj vodoj, s bol'shim trudom udalos' razobrat' lish' to, chto korabl' kapitana Granta poterpel krushenie, vyzhit' udalos' lish' kapitanu i dvum matrosam, teper' oni nahodyatsya na 37º11´ yuzhnoj shiroty i umolyayut o pomoshchi. Lord Glenarvan prinimaet reshenie vzyat'sya za poiski i otpravlyaetsya v zahvatyvayushchee puteshestvie vokrug sveta.