L. Frank Baum (1856-1919) nasceu em Chittenango, Nova York, em 15 de maio de 1856. Um contador de histórias nato, começou a escrever bem cedo e, antes dos 17 anos, já havia publicado diversos textos em parceria com seu irmão. Durante muito tempo, experimentou escrever para revistas, jornais e peças de teatro, até alcançar um sucesso moderado com Mother Goose in Prose, publicado em 1897. Dois anos depois, Baum colaborou com o ilustrador W. W. Denslow para lançar Father Goose: His Book, que se tornou best-seller infantil em 1899. O livro original de Oz, ilustrado por Denslow, foi publicado em 1900 e foi um sucesso imediato, vendendo dez mil cópias nos primeiros oito meses. Embora Baum não tivesse a intenção de escrever uma continuação para O maravilhoso mágico de Oz, acabou cedendo à enorme demanda popular; foram milhares de cartas de crianças pedindo novas histórias ambientadas em Oz. Ao longo da vida, Baum acabou escrevendo treze continuações e cerca de meia dúzia de contos no mesmo mundo. Morreu em 1919.