« La mer forge des hommes que rien ne peut briser. »

De la Méditerranée aux mers lointaines des Indes, des combats héroïques aux sombres prisons flottantes anglaises, voici l'histoire vraie d'un marin français qui vécut les heures les plus glorieuses et les plus cruelles de l'épopée napoléonienne. Pierre-Marie-Joseph de Bonnefoux, officier de marine devenu capitaine de vaisseau, retrace dans ses mémoires une vie marquée par les tempêtes, les batailles et les désillusions.

À bord de la Belle-Poule, il sillonna les océans, affronta des vaisseaux anglais, connut la captivité sur les redoutés pontons, tenta l'évasion à plusieurs reprises, avant de retrouver la liberté et de poursuivre une carrière faite de sacrifices et de fidélité à la Marine française. Témoignage rare, son récit plonge le lecteur au coeur du quotidien des marins de l'Empire : les longues traversées, les manoeuvres périlleuses, la fraternité des équipages, mais aussi la dure réalité des défaites et des privations.

Plus qu'une autobiographie, c'est une fresque vivante de la Marine sous Napoléon, racontée par l'un de ses témoins privilégiés. Un document essentiel pour les passionnés d'histoire maritime, de batailles navales et de récits de marins, qui éclaire sous un jour nouveau la destinée de ces hommes de mer trop souvent oubliés.

Un texte vibrant d'humanité, où se mêlent aventure, courage et mémoire historique, à découvrir absolument.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Pierre-Marie-Joseph de Bonnefoux naquit à Béziers en 1782 et mourut à Paris en 1855. Entré dans la marine en 1798, il devint enseigne de vaisseau en 1802 et participa aux campagnes navales napoléoniennes en Océan et Méditerranée.

Le 13 mars 1806, il se distingua lors du combat de la frégate Belle-Poule contre le vaisseau anglais Ramilies aux Açores, avant d'être fait prisonnier. Pendant sa captivité, il étudia la télégraphie navale britannique, témoignant de son esprit d'observation et de son professionnalisme.

Lieutenant de vaisseau, il poursuivit sa carrière dans les ports français de 1811 à 1814. Témoin privilégié de la guerre navale sous l'Empire, ses mémoires, publiées à titre posthume en 1900, constituent un témoignage précieux sur la marine napoléonienne et la condition des prisonniers de guerre français.

Son récit offre un regard authentique sur la vie des marins de l'époque impériale.