Master korotkogo rasskaza Akutagava Ryunoske (1892-1927) zhizn prozhil korotkuyu, kak novella, i ne slishkom schastlivuyu. No zato neveroyatno plodotvornuyu. On rabotal s oderzhimostyu, pozvolivshey emu za desyat s nebolshim let sozdat vosem sbornikov rasskazov i stat odnim iz velichayshih yaponskih pisateley XX veka. V nastoyaschem izdanii publikuyutsya proizvedeniya raznyh let, otrazhayuschie ves ego tvorcheskiy put.
Prichudlivoe perepletenie vymysla i realnosti, tonkiy psihologizm, istinno yaponskaya lakonichnost, glubina i paradoksalnost suzhdeniy i, konechno zhe, nepodrazhaemaya ironiya Akutagavy Ryunoske sdelali ego tvorchestvo odnim iz naibolee yarkih i neobychnyh yavleniy ne tolko v yaponskoy, no i v mirovoy literature.