Knust af flere års skuffelser arbejder den politiske rådgiver Maggie Costello endelig for en leder, hun sammen med resten af Amerika har sat sin lid til; Præsident Stephen Baker, som mener han kan gøre verden til et bedre sted. Men pludselig dukker en fjende op til overfladen - en mand ved navn Vic Forbes. Han afslører først en skandaløs hemmelighed om den nye præsident, og derefter en mere. Han truer med at offentliggøre en tredje - en der vil ødelægge Baker helt, og tvinge ham væk fra Det Hvide Hus. Forbes bliver imidlertid kort efter fundet død, og Maggie bliver beordret ind i efterforskningen af Forbes død af præsidenten selv. Men er det en mulighed at den leder, som hun forguder kan have stået bag Forbes mord? Er hun blevet ført bag lyset af hans budskab om forandring og håb? Hvem er den virkelige Stephen Baker? På vej mod sandheden, bliver Maggie ført til kernen af en massiv og global sammensværgelse, der rækker langt tilbage i historien - og som angriber selve det amerikanske politiske fundament...