Producida por todos los seres humanos en grandes cantidades mientras se es joven, la melatonina es un compuesto cien por cien natural. Aunque su función principal es coordinar y regular los ritmos biológicos, también participa en gran variedad de procesos celulares, neuroendocrinos y neurofisiológicos. Existen numerosas evidencias experimentales que muestran una relación funcional entre la melatonina y el sistema inmune. Una de las bases sobre las cuales se fundamenta esta relación es la presencia de receptores para melatonina en la mayoría de órganos y células inmunes de varias especies. Entre los efectos moduladores que la melatonina ejerce, la regulación de la producción de citoquinas puede considerarse como su principal acción sobre el sistema inmune humano. Estudios llevados a cabo en nuestro grupo han mostrado una participación directa de los receptores de melatonina en la modulación de la producción de citoquinas en los linfocitos. Con este trabajo se pretende ampliar aún más el conocimiento de los efectos reguladores de la melatonina en el sistema inmune, a través de un estudio sobre sus funciones y mecanismos de acción en linfocitos T.
