La rétention est cette qualité inhérente à la prothèse partielle amovible qui résiste aux forces verticales de délogement pour, par exemple, la force de gravité, l'adhésivité des aliments ou les forces associées à l'ouverture des mâchoires. La retenue est toute unité d'une prothèse dentaire amovible qui s'engage sur une dent de pilier pour résister au déplacement de la prothèse loin du tissu basal du siège. La rétention directe est la rétention obtenue dans une prothèse dentaire partielle amovible par l'utilisation d'attaches ou de dispositifs de rétention directe (crochets) qui résistent au déplacement de la prothèse à partir des dents du pilier dans une direction opposée à celle de son insertion.La fonction, l'esthétique et l'harmonie des structures dentaires sont devenues une seule et même entité. Pour mettre au point une restauration esthétiquement, techniquement et fonctionnellement adéquate, il est essentiel de traiter et de préparer les dents restantes. Pour obtenir une rétention dans les cas de prothèses partielles amovibles, il est nécessaire de choisir entre un appareil de rétention intracoronaire et extracoronaire.