Nikitasade bir Rus köylüsü, Vasili Andreyevic ise onun kendini mal-mülk telasina kaptirmis patronudur. Vasili Andreyevicin bir arazi ihalesine yetismek icin yogun tipi altinda uysal ve nazik Nikitayi da yanina katarak ciktigicetin kizak yolculugunda bu iki farkli insanin karakterini, aralarindaki iliskiyi ve ölüm karsisinda nasil davrandiklarini okurken ayni zamanda kisin ve karin, tabiatin, Rusyanin köy hayatinin ayrintilarini da ögreniyoruz.
Tolstoyun bu iki karakteri tamamen erdemin veya ihtirasin temsilcileri olmaktan cok, hem iyi hem de kötüözellikleri iclerinde barindiran insanlar olarak ele almasi ve hemen bütün hikayeyi kar cölü gibi sade bir sahnede islemesi de onun neredeyse ilah yeteneginin eseridir.